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행성 지구(Planet Earth)

백년 전, 전 세계 인구는
15억이었습니다

현재, 위태로운 우리 지구엔
60억 이상이 살고 있습니다

그럼에도 불구하고 아직
인간의 손길이 닿지 않은 곳이 있습니다

이 영상에서는 여러분이
지금까지 경험하지 못한

마지막 황무지의 모습과
야생 생물을 소개해 드릴 것입니다

1편 : 극에서 극으로(From Pole to Pole)

지구에 태양이 없다고
상상해 보십시오

수컷 황제펭귄이 그와 흡사한 환경인 남극의
겨울을 맞고 있습니다
(황제 펭귄 : Emperor Penguin)

어둠이 지속되고 온도는
섭씨 -60도까지 떨어집니다

모든 생명체가 도망가도
이 펭귄은 떠나지 않습니다

보물을 지키고 있기 때문이죠

황제 펭귄의 발엔
알이 하나씩 있는데

푹신하게 부푼 배로
알을 보온하고 있습니다

음식도 없고 물도 없으며

넉달 동안 태양도
볼 수 없을 것입니다

이보다 더 큰 시련을 겪는
동물은 결코 없습니다

태양이 남극에서 멀어짐에 따라

먼 북쪽 하늘이 밝아집니다

3월이 되어 북극 지방에
빛이 돌아오면서

넉달간의 긴 어둠을
몰아내고 있습니다

북극곰이 움직입니다

이 암컷은 겨울내내
굴 속에서 지냈습니다

암컷 곰의 출현은
봄이 시작됐다는 신호입니다

몇달 간의 구금이 끝난 후
언덕에서 미끄럼을 탑니다

털을 청소하기 위한 목적이나
아니면 단순한 즐거움을 위해서겠죠

아기 곰이 난생 처음으로
밝은 세계로 나섭니다

어미가 부르지만

첫 걸음마를 떼는 아기곰에게
이 가파른 언덕은 쉽지 않습니다

하지만 아기곰은 배가 고프므로
기를 쓰고 어미에게 다가갑니다

어미는 이 특별한 날을 위해
며칠 간 굶겨 왔던 것입니다

어미는 새끼가 태어난 후 먹어온
유일한 음식인 젓으로 유혹합니다

새끼들은 약 두 달간 눈 아래에서
귀머거리, 장님 생활을 했었죠

어미는 5개월 동안 아무것도 먹지 못해
몸무게가 반으로 줄어든 상태입니다

그래도 마지막 남은 지방질을
새끼를 위해 젖으로 바꿉니다

봄 볕은 따뜻하게 해주지만
문제거리도 가져옵니다

얼음이 녹기 시작하기 때문입니다

얼음이 있어야 물개를 사냥하고
그래야 아기들을 키울 수 있죠

얼음이 깨지기 전에
그곳에 도착해야 합니다

그러나 아직까지는
섭씨 -30도이기 때문에

새끼들에겐 피난처가 필요합니다

곰이 나타난지 6일째
봄이 빠르게 다가오고 있습니다

하지만 지금도 눈보라는
예고없이 닥칠 수 있습니다

아기는 덩치가 작아 쉽게 추위를 느끼므로
굴에서 지내는 것이 더 편안하겠지만

어미는 아기들을 끊임없이
움직이게 해야 합니다

굶주림으로 약해진 상태이지만
이 곳엔 먹이감이 없습니다

아직은 얼음이 단단하지만
그리 오래가진 않을 것입니다

곰이 나온지 10일 후, 어미는 아기곰을
1마일 떨어진 곳까지 데려나왔습니다

이제 아기곰을 시험할 시간입니다

꽤 덩치가 커졌지만, 아직은
어미의 초조함을 모르고 있습니다

드디어 아기곰도 여행채비가
된 것 같지만, 서둘러야 합니다

해안에서 몇km 떨어진 곳에선
벌써 얼음이 녹기 시작했거든요

이제 어미는 물개 사냥을
시작할 수 있게 되었지만

아기곰에겐 위험한 세계가
기다리고 있습니다

새끼곰중 절반은 첫해에
얼음위에서 죽습니다

여름엔 해가 24시간 비추어
얼음을 녹이고 풍경을 바꿉니다

먼 남쪽 툰드라 지대에선
눈이 거의 사라졌습니다

북 캐나다의 야생구역입니다

이곳에서 극적인 드라마가
펼쳐지고 있습니다

매년 3백만 마리의 순록이 툰드라를
가로질러 이동하는 것입니다 (순록 : caribou)

이 광대한 광경은 하늘에서 보아야만
제대로 감상할 수 있습니다

이중에는 신선한 목초지를 찾아
3천 km를 이동하는 무리도 있습니다

이 것이 세계에서 가장 긴
육상동물의 이동입니다

순록은 끊임없이 움직입니다

새끼 순록은 태어난 순간부터
일어나서 뛰어야 합니다

하지만 이들에겐
동행이 있습니다

늑대입니다

늑대는 8-10마리씩 뭉쳐서
은밀하게 순록을 추적합니다

늑대는 굶주렸습니다

그들이 눈독 들이는 것은
새로 태어난 순록입니다

순록떼를 향해 똑바로 달리는 것은
공포를 유발하기 위함입니다

무리가 흩어지자 이제
목표를 정하기 쉽게 됩니다

새끼 한마리가 혼란속에
어미로부터 떨어졌습니다

어리긴하지만 계속 달릴 수만 있다면
늑대를 따돌릴 수 있습니다

이 단계에선 확률은 비등합니다

새끼가 실수를 하면 잡힐 것이고
1 마일만 달리면 늑대가 포기합니다

툰드라에 한여름이 되면
태양이 지지 않습니다

이 정도의 위도에서도
태양이 반짝이기는 하지만

나무가 자랄 정도로 충분한 에너지가
땅까지 미치지는 못합니다

나무가 자라는 것을 보려면
남쪽으로 800km을 내려가야 합니다

이들 발육이 덜된 관목이
수목선을 이루고 있습니다

여기가 한대림, 즉, 타이가가
시작되는 곳입니다

침엽수의 바늘모양 잎은
거의 소화가 안되기 때문에

이 숲에는 동물이
거의 없습니다

말그대로 전대미답인
조용한 곳이죠

북극에 겨울이 오면
온땅에 눈이 담요처럼 덮힙니다

그러나 남쪽에서
봄이 천천히 다가오고

타이가가 모습을 드러냅니다

지구를 둘러싼 이 광대한 숲에는
세계의 나무중 1/3이 있으며

엄청난 산소를 생산하므로
대기 조성을 변화시킬 정도입니다

남쪽으로 내려감에 따라
태양의 영향은 더 강해지고

위도 50도에 이르면
급격히 변하기 시작합니다

이곳은 여름이 충분히 길어서
활엽수도 잘 살 수 있습니다

넓은 잎은 쉽게 소화되로

동물들이 태양에서 전해진
에너지를 수집할 수 있습니다

이 숲에 여름이 오면
많은 생명들로 북적댑니다

그러나 호시절은
오래가지 않습니다

활엽수는 서리에 상해를 입으므로
겨울에는 낙엽을 떨어뜨립니다

낙엽이 지면 이 곳도 황무지가 되고
동물들이 먹을 것이 거의 없어집니다

동물들은 이동하거나
동면하거나

몇달 동안 굶주려야 합니다

이녀석은 세계적으로 매우 희귀한
아무르 표범입니다 (Amur leopard)

이 곳 러시아 동부의 낙엽림에서
겨울 사냥은 매우 어렵습니다

먹이감도 드물뿐 아니라
숨을 곳도 거의 없기 때문입니다

1살짜리 새끼는 아직도
어미에게 의존하고 있습니다

혹독한 겨울엔
사슴이 자주 희생되는데

이 표범도 시체청소부가
될 수밖에 없습니다

아프리카 표범은 이곳에서
결코 살 수 없겠지만

러시아 표범은 모피가 두꺼워
추위를 잘 이겨낼 수 있습니다

아무르 표범은 전세계적으로
40마리만 남아 있으며

계속 줄어들고 있습니다

다른 동물들과 마찬가지로 이 표범도
사냥과 서식지 파괴로 인하여

멸종 직전까지
내몰리고 있습니다

아무르 표범은 우리 자연의
취약성을 상징하고 있습니다

이 종족의 미래는 지금 보고 계시는
몇 몇 어미의 생존에 달려있습니다

희귀한 동물이든, 흔한 동물이든
모두 궁극적으로 태양에 의존합니다

일본에서 벚꽃이 피면
봄이 시작된다는 신호입니다

태양 에너지가 대지에
색을 입힙니다

지구는 지축이 기울어진 채
매년 태양 주위로 돌고 있습니다

이러한 기울기로 인해
계절이 나타납니다

계절이 바뀜에 따라
일정한 변화가 일어납니다

북쪽 지방에서 태양이 약해짐에 따라
미국의 활엽수림에 낙엽이 집니다

다가올 춥고 어두운 계절을 대비해
잎을 떨어뜨리는 것입니다

계절이 바뀝니다

낙엽을 먹고 사는 유기체도 있지만

대부분 태양이 필요 없게끔
특별한 겨울 준비가 필요합니다

수많은 동물이 먹이와 온기를 찾아
긴 여행을 떠나야 합니다

30만마리에 달하는 가창오리가 시베리아의
겨울을 피해 (가창오리 : Baikal teal)

남쪽의 한국으로 이동합니다

세계의 모든 가창오리가
한꺼번에 움직이죠

하지만, 계절이 없는
지방도 있습니다

열대지방엔 태양이 머리위에 있어
1년 내내 광량이 거의 일정합니다

이 때문에 정글이 활기차게 자라고
많은 생물이 살 수 있습니다

열대림은 지표면의
3%에 불과하지만

지구의 동식물 중 50%가
이 곳에 살고 있습니다

특히 나무 꼭대기엔
생명체가 많습니다

원숭이나, 새, 그리고
수많은 벌레들이 살고 있는데

정확한 수는 알 수 없습니다

아래로 내려가면
숲의 모습이 달라집니다

어둡고 습기가 많아지면서
그것을 좋아하는 동식물이 살죠

바닥까지 내려오는 햇빛은
2%에 불과하지만

이곳에도 매우 다양한
생물들이 존재합니다

아주 큰 섬인 뉴기니아에는 42종의 극락조가
서식하고 있는데 (극락조 : birds of paradise)

하나같이 독특합니다

이 숲엔 먹을 것이 풍부하여
쉽게 먹이를 구할 수 있습니다

그래서 여섯깃 극락조 수컷은 다른 일에 집중할
시간이 있습니다 (극락조 bird of paradise)

전시장을 정리하는 작업 말입니다

모든 것이 완벽해야 합니다

이제 준비가 끝났군요

아주 인상적이지만 불행히
아무도 보아주지 않는군요

멋진 극락조가 암컷을
유혹하는 노래를 부릅니다

운이 좋았습니다

하지만 진짜 감명을 주려면
어떻게 해야 하는 걸까요?

암컷이 그냥 떠나갑니다

최선을 다했는데도 성과가 없다면
침울해 질 수 밖에 없겠죠

태양은 육지 생물뿐만 아니라
해양 생물에도 영향을 미칩니다

바다에서 가장 영양이 풍부한 곳은
파도와 해류가 부딪쳐

바닥에 있는 영양분을 해수면으로
끌어올려 태양 빛을 맞는 곳입니다

남 아프리카 희망봉 인근 바다가
바로 그러한 곳으로서

해산물이 매우 풍부합니다

특히 여름은 풍성한 시기로서
이때 물개들이 번식을 합니다

대형 백상어의 공격은
몇 초만에 끝이 납니다

이 장면은 1/40 느린 화면으로
이 거대한 약탈자의 기술과

강력한 힘을
잘 느낄 수 있을 것입니다

급습이 실패하면
추격전이 벌어집니다

직선코스에선 상어가 빠르지만
방향 바꾸기는 물개가 낫습니다

민첩함과 힘의 대결입니다

물개가 번식을 마치면
거대한 상어도 이동합니다

거대한 백상어가 계절에 따라
먹이감이 풍부해 지는 지역을 찾아

수천 km 씩 이동한다는 것은
이제 널리 알려진 사실입니다

열대바다에 내리쬐는 태양은
세계적 기상변화를 일으킵니다

따뜻해진 대양에서 증발된 습기는
거대한 폭풍을 생성하게 됩니다

바다에서 일어난 바람은
대륙 내부를 쓸어갑니다

이 바람이 사하라사막을 지나가면
거대한 모래폭풍이 생성되고

이 모래를 지구 반바퀴를 몰아가
아마존 밀림을 살찌웁니다

인도양을 거쳐가는 바람은 습기를 모아
북쪽 히말라야 산맥으로 몰아갑니다

공기가 상승함에 따라
온도가 내려갑니다

공기속에 있던 수증기는 구름이 되고
비가 되어 생명의 비를 뿌려줍니다

이와 같이 태양에 의한 공기 흐름은
구름을 대륙 깊숙히 데려갑니다

물이 없다면 생명이 살 수 없지만
물은 매우 불공평하게 배급됩니다

사막은 육지의 1/3을 차지하고 있으며
매년 점점 커지고 있습니다

이곳은 남 아프리카의
칼라하리 사막입니다

지금은 건기로서 수천마리의 코끼리가
필사적으로 물을 찾기 위해

이동을 시작하였습니다

남 아프리카 전역에서
모든 동물이 같은 이유로 이동합니다

물소도 대장정에 합류했습니다

이곳을 제외하면 어떤 곳에서도
이렇게 많은 동물이 동일한 목적으로

이동하는 경우가 없습니다

이들은 모두 광대한 내륙 삼각주
오카방고 습지를 향하고 있습니다

현재는 건조하지만
물은 오고 있습니다

위험한 모래 폭풍이
여행자들을 방해합니다

어미와 새끼는 무리에서
떨어지기 쉽습니다

이들은 몇 km 전방에 있는
작은 숲에 가야만 쉴 수 있습니다

그 곳에 가기까진
휴식은 불가능합니다

본 행렬은 이미 안전하게
그곳에 이르렀습니다

드디어 낙오자가
먼지속에서 나타납니다

지쳐버린 새끼는 아직
모래때문에 눈을 못뜹니다

어미는 새끼를 돕기 위해
가능한 모든 것을 합니다

이제 폭풍은 가라앉았지만
행운이 안따른 코끼리도 있습니다

이 녀석은 길을 잃었습니다

목이 마르고 지쳐버린 채
어미의 발자국을 따라가지만

슬프게도 잘못된 방향입니다

칼라하리 사막에 건기가
최고조에 이르면

오카방고에 물이 도착합니다

이 물은 수천 km 떨어진
앙골라 고원에 내린 비가

거의 5개월만에
도착한 것입니다

마른 대지에 물이 들어오면
벌레들이 도망쳐 나오고

이를 물새가 잡아먹습니다

물과 함께 들어온 메기는
물새가 놓친 놈들을 잡아먹습니다

모든 종류의 동물에게
축제의 계절이 온 것입니다

새들이 제일 먼저
떼지어 도착합니다

두루미나 (볼망태두루미 : wattled cranes)

재두루미도 있습니다 (재두루미 : black stork)

새를 따라 물소가 도착합니다

몇주간의 여정이
드디어 끝난 것입니다

오카방고에 물이 참에 따라

칼라하리 사막의 광대한 지역이
비옥한 천국으로 변화됩니다

지구상에서 물이 생명에 미치는 영향을
이처럼 극명하게 드러내는 곳은 없습니다

동물이 오카방고로 이동함에 따라
여기저기 통로가 만들어집니다

동물들이 도착하면
새 길이 열리고

이를 따라 물이 흘러
홍수가 미치는 지역이 넓어집니다

이곳은 아프리카에서 보기 힘든
풍성한 물의 세계입니다

늘 이곳에서 사는 동물도 있습니다

이 녀석들은 레치위 영양으로 발굽이 넓게
갈라져 있어서 (레치위 : Lechwe)

물이 많은 곳에서도
빠르게 이동할 수 있습니다

변화가 달갑지 않은
동물도 물론 있죠

비비가 걱정스럽게 물을 지나갑니다
(비비 : Baboon)

물은 모든 동물들에게
풍성한 계절을 가져옵니다

들개입니다

이 들개는 아프리카에서
매우 희귀한 포유동물이지만

그래도 이 대륙에서
가장 뛰어난 육식동물입니다

비밀은 팀웍입니다

이 들개는 임팔라를 가장 좋아합니다
(임팔라 : impala)

사냥이 시작되자
무리가 흩어집니다

공중에서 보면 이들의 전술을
새로운 관점에서 볼 수 있습니다

먹이감에 접근함에 따라

목표물 주변으로 흩어져
각기 다른 장소로 향합니다

임팔라 주변으로
초계선을 이루는 듯 합니다

극히 조용히 움직여
자신의 위치를 찾아갑니다

이들의 귀는 아주 작은 소리도
들을 수 있습니다

사냥이 개시됩니다

3마리가 임팔라 한마리를
추적합니다

놓쳤군요

대장 개가 매복병쪽으로
임팔라를 몰아갑니다

근처에 다가가자, 대장은 가로질러서
최후공격을 위해 매복병과 합류합니다

양자택일의 순간
1:1 입니다

들개는 지구력이 좋고
임팔라는 속도가 빠릅니다

호수에 뛰어드는 것은
절망적인 행동입니다

수영을 거의 못하기 때문입니다

들개들도 먹이감이 나오지 않으면
빠져 죽는다는 것을 압니다

기다리기 게임이 된 것이죠

나머지 무리가 이들을 부릅니다

숲속에서 사냥에 성공하였으니
만찬에 참석하라고 초대하는 것입니다

이 임팔라는 운이 좋았군요

이 정도의 무리는 하루에 한마리를
사냥하며 모두 나눠 먹습니다

이 임팔라는 집행유예입니다

코끼리가 긴 여정을
끝마치기 직전입니다

몇주동안 행진한 터라
매우 지친 상태입니다

암컷 대장은 물냄새를 맡고

마지막 힘을 내라고
무리를 격려합니다

새끼는 녹초가 되었지만
어미는 예전에 와 본 경험이 있어서

물이 멀지 않았다는 것을
알고 있습니다

수백 km의 여정끝에
드디어 도착했습니다

코끼리의 생명은 우기와 건기라는
일년의 주기에 지배를 받습니다

태양이 만들어낸
계절 변화입니다

지구 최남단에서는
4개월간의 암흑이 끝나고

태양이 다시 한 번
남극대륙을 비춥니다

드디어 황제 펭귄이 스크럼을
풀 때가 온 것입니다

수컷은 남극의 겨울내내
소중히 품어왔던

귀중한 알을 여전히
운반하는 중입니다

해가 돌아올 때쯤
알이 부화됩니다

다른 새들은 아직
도착하지도 않았습니다

그러나 황제 펭귄은
기나긴 추운 겨울을 견딤으로써

새끼들에게 더 나은
기회를 주는 것입니다

이들은 이제 짧은 남극의 여름을
마음껏 즐길 준비가 되었습니다

A 100 years ago ...

there were one and a half
billion people on Earth.

Now, over 6 billion
crowd our fragile planet.

But even so, there are still places
barely touched by humanity.

This series will take
to the last wildernesses ...

and show you the planet
and its wildlife ...

as you have never seen them before.

Imagine our world without sun.

Male Emperor Penguins are facing the
nearest that exists on planet Earth:

Winter in Antarctica.

It's continuously dark ...

and temperatures drop
to -70 degrees centigrade.

The penguins stay when all other
creatures have fled ...

because each guards a treasure:

A single egg rested
on the top of its feet ...

and kept warm beneath
the downy bulge of its stomach.

There is no food
and no water for them,

and they will not see
the sun again for 4 months.

Surely, no greater ordeal
is faced by any animal.

As the sun departs
from the Antarctic,

it lightens the skies
in the far north.

It's March ...

and light returns
to the high Arctic,

sweeping away 4 months of darkness.

A polar bear stirs.

She has been in her den
the whole winter.

Her emergence marks
the beginning of spring.

After months
of confinement underground,

she toboggans down the slope;

perhaps to clean her fur,

perhaps for sheer joy.

Her cubs gaze out
of their bright new world ...

for the very first time.

The female calls them,

but this steep slope is not the
easiest place to take your first steps.

But they are hungry ...

and eager to reach their mother,

who's delayed feeding them
on this special day.

Now she lures them
with the promise of milk,

the only food the cubs have known
since they were born ...

deaf and blind beneath the snow
some 2 months ago.

Their mother has not eaten
for 5 months ...

and has lost half her body weight.

Now she converts the last of her fat
reserves into milk for her cubs.

The spring sun brings warmth,

but also a problem for the mother.

It starts to melt the sea ice.

That is where she hunts for the seal
she needs to feed her cubs.

And she must get there
before the ice breaks up.

For now though,
it's still -30 degrees ...

and the cubs must have
the shelter of the den.

It's 6 days
since the bears emerged ...

and spring is advancing rapidly.

But even now, blizzards
can strike without warning.

Being so small,

the cubs are easily chilled and they will
be more comfortable resting in the den.

But their mother must keep them
out and active.

She's becoming weak from hunger ...

and there's no food
on these nursery slopes.

The sea ice still holds firm,

but it won't last much longer.

Day 10,

and the mother has led
her cubs a mile from the den;

it's time to put them to the test.

They've grown enormously in confidence,

but they don't have
their mother's sense of urgency.

At last, it seems that they're
ready for their journey,

and they're only just in time,

for a few miles from the coast,
the ice is already splitting.

Now the mother can start hunting
for the seals they must have,

but she's leading her cubs
into a dangerous new world.

Nearly half of all cubs die
in their first year out on the ice.

Summer brings 24 hours
of sunlight ...

and the thawing shifting landscape.

Further south, the winter snows have
almost cleared from the Arctic tundra.

Northern Canada's wild frontier.

Here, nature stages
one of her greatest dramas —

Every year, 3 million caribou
migrate across the Arctic tundra.

The immensity of the herd can only
be properly appreciated from the air.

Some herds travel over 2,000 miles
a year in search of fresh pastures.

This is the longest overland
migration made by any animal.

They're constantly on the move.

Newborn calves have to be up and
running the day they are born.

But the vast herds
do not travel alone.

Wolves.

Packs of them, 8 - 10 strong,
shadow the migration.

And they are hungry.

It's the newly born calves
that they are after.

Running directly at the herd
is a ploy to generate panic.

The herd breaks up ...

and now it's easier
to target an individual.

In the chaos, a calf is
separated from its mother.

The calf is young,

but it can outrun the wolf if only
it manages to keep its footing.

At this stage, the odds are even —

either the caribou
will make a mistake,

or after a mile,
the wolf will give up.

Midsummer on the tundra ...

and the sun does not set.

At these latitudes,
the sun's rays are glancing ...

and not enough of their energy
reaches the ground ...

to enable trees to grow.

You'll need to travel
500 miles south from here ...

before that is possible.

These stunted shrubs
mark the tree line —

the beginning
of the boreal forest —

the taiga.

The needle-shaped leaves of the
conifers are virtually inedible,

so this forest supports
very little animal life.

It's a silent place ...

where the snow is unmarked
by footprints.

In the Arctic winter,

snow forms a continuous blanket
across the land.

But as spring creeps up
from the south,

the taiga is unveiled.

This vast forest
circling the globe ...

contains a third
of all the trees on Earth,

and produces so much oxygen ...

it changes the composition
of the atmosphere.

As we travel south,

so the sun's influence
grows stronger ...

and at 50 degrees of latitude,
a radical transformation begins.

Summers here are long enough for
broadleaf trees to replace conifers.

Broadleaves are much easier
to eat and digest,

so now animals can collect
their share of the energy ...

that has come from the sun.

It's summer ...

and these forests
are bustling with life.

But the good times will not last.

Broad leaves must be shed in winter
for their damage by frost.

As they disappear,

so the land becomes barren
with little for animals to eat.

The inhabitants must migrate,

hibernate,

or face months of near starvation.

The Amur leopard —

the rarest cat in the world.

Here, in the deciduous forests
of eastern Russia,

the winter makes hunting
very difficult.

Prey animals are scarce,

and there's no concealing vegetation.

The cub is a year old
and still dependent on its mother.

Deer are frequent casualties
of the harsh winter ...

and these leopards are not above
scavenging from a corpse.

African leopards could
never survive here,

but the Russian cats have thick fur
to shield them from the cold.

There are only 40 Amur leopards
left in the wild ...

and that number is falling.

Like so many creatures,

the cats have been pushed
to the very edge of extinction ...

by hunting and the destruction
of their habitat.

The Amur leopard symbolizes the
fragility of our natural heritage.

The future of an entire species
hangs on survival ...

of a tiny number of mothers
like this one.

All animals, rare or common,

ultimately depend
for their energy on the sun.

In Japan, the arrival
of the cherry blossom ...

announces the beginning of spring.

The sun's energy brings
color to the landscape.

The earth, as it makes its annual
journey around the sun,

spins on a tilted axis.

And it's this tilt
that creates the seasons.

The advance of the seasons
brings constant change.

As the sun's influence
diminishes in the north,

so the deciduous forests of America
begin to shut down ...

losing their leaves in preparation
for the dark cold months ahead.

One season hands over to another.

Some organisms thrive on decay,

but most must make special
preparations for winter ...

and a life with little sun.

Whole populations of animals ...

are now forced to travel great distances
in pursuit of food and warmth.

300,000 Baikal teal gather to
escape from the Siberian winter ...

by migrating south to Korea —

the world's entire population
in a single flock.

But there are parts of the world
that have no seasons.

In the tropics the sun's rays
strike the earth head on ...

and their strength is
more or less constant all year round.

That is why the jungle
grows so vigorously ...

and supports so much life.

This forest covers only 3%
of the planet's surface,

but it contains more than 50%
of all its plants and animals.

The canopy is particularly rich.

There are monkeys, birds ...

and millions of species of insects,

exactly how many — we have no idea.

The character of the forest
changes as we descend,

becoming ever darker and damper,

favoring different kinds
of animals and plants.

Less than 2% of the sunlight
reaches the floor,

but even here, there is
extraordinary variety.

In the great island
of New Guinea,

there are 42 different species
of birds of paradise,

each more bizarre than the last.

This forest is so rich ...

that nourishing food
can be gathered very quickly.

That leaves the male
six-plumed bird of paradise ...

with time to concentrate
on other matters,

like tidying up his display area.

Everything must be spick and span.

All is ready.

Very impressive,

but no one is watching.

The superb bird of paradise
calls to attract a female.

And he has more luck.

But what does he have to do
to really impress her?

She retires to consider her verdict.

It's hard not to feel deflated ...

when even your best
isn't good enough.

The sun influences life in the oceans
just as it does on land.

Its richest parts are those
where waves and currents ...

bring fertilizing nutrients
to surface waters ...

that are bathed in sunlight.

The seas off the Cape in South Africa
have this magic recipe ...

and are hugely productive.

Summer is the time of plenty ...

and it's now that the seals
start to breed.

The strike of a great white shark
lasts a mere second.

Slowing it down forty times
reveals the technique ...

and immense strength
of this massive predator.

If surprise fails,

there will be a chase.

The shark is faster
on a straight course ...

but it can't turn
as sharply as the seal,

its agility versus power.

Once the seals
have finished breeding,

the giant sharks will move on.

It's now becoming clear ...

that great whites migrate thousands
of miles across the oceans ...

to harvest seasonal abundances
in different seas.

The sun, beating down
on tropical waters,

powers the weather systems
of the globe.

Moisture evaporates
from the warming ocean ...

and rises to create great storms.

The winds generated out at sea ...

sweep inland across the continents.

As they travel across the Sahara,

they create the biggest
of all sand storms,

blowing sand halfway
round the world ...

to fertilize the Amazon jungle.

Winds blowing
across the Indian Ocean ...

collect moisture and sweep northwards
towards the Himalayas.

As the air rises, so it cools.

The water it carries ...

condenses into clouds ...

and then falls as the life giving
rains of the monsoon.

So air currents
powered by the sun ...

carry wet air
to the middle of continents.

Without water,

there can be no life,

but its distribution
over the land is far from even.

Deserts cover one third
of the land's surface ...

and they're growing bigger
every year.

This is the Kalahari Desert
in Southern Africa.

It's the dry season ...

and thousands of elephants
have started to travel ...

in desperate search for water.

All across Southern Africa, animals
are journeying for the same reason.

Buffalo join the great trek.

Nowhere else on Earth are so
many animals on the move ...

with the same urgent purpose.

They're all heading
for the swamps of the Okavango,

a vast inland delta.

At the moment, it is dry,

but water is coming.

The travelers are hampered
by dangerous dust storms.

Females and calves can easily get
separated from the main herd.

For this pair, sanctuary lies in the
patch of woodland a few miles ahead.

They can't rest until they reach it.

The main herd has already
got there safely.

Finally, the stragglers
emerge from the dust.

The exhausted calf is
still blinded by sand.

Its mother does
everything possible to help it.

The storm is now subsiding,

but not all the elephants
have been so lucky.

One youngster has got lost.

Thirsty and exhausted,

it follows the tracks
of its mother,

but sadly,
in the wrong direction.

At the peak of the dry season
in the Kalahari,

water arrives in the Okavango.

It fell as rain a 1,000 miles away
in the highlands of Angola ...

and has taken nearly
5 months to reach here.

The water drives out insects
from the parched ground,

which are snapped up by plovers.

Catfish, traveling with the flood,

collect any drowning creatures
the birds have missed.

It's a seasonal feast
for animals of all kinds.

Birds are the first
to arrive in any numbers —

wattled cranes,

then black storks.

Behind the birds come buffalo.

After weeks of marching
their trek is coming to an end.

As the water sweeps
into the Okavango,

a vast area of the Kalahari is
transformed into a fertile paradise.

Nowhere on our planet is the life-giving
power of water so clearly demonstrated.

The Okavango becomes
criss-crossed with trails ...

as animals move into its heart.

The new arrivals open up
paths like arteries ...

along which water flows,

extending the reach of the flood.

This is an Africa rarely seen —

a lush water world.

Some creatures are completely
at home here.

These are lechwe —

antelope with hooves
that splay widely,

enabling them to move
its speed through the water.

For others, the change
is far less welcome.

Baboons are somewhat
apprehensive bathers.

The water brings a season
of plenty for all animals.

Hunting dogs.

These are now among
the rarest of Africa's mammals,

but then nonetheless the continent's
most efficient predators.

Their secret is teamwork.

Impala are their favorite prey.

They start to hunt ...

and the pack splits up.

An aerial viewpoint gives
a new insight into their strategy.

As the dogs approach their prey,

they peel off to take up separate
positions around their target.

They seem to form
a cordon around the impala.

Moving in total silence,

they take up their positions.

Those ears can detect
the slightest rustle.

The hunt is on.

Three dogs close in
on one impala.

Missed.

The lead dog drives the impala
towards the hidden flankers.

Anticipating their line,

the leader cuts the corner ...

and joins a flanker
for the final assault.

It's all or nothing.

One on one.

The dog has stamina,

the impala has speed.

Leaping into the lake
is an act of desperation —

impala can barely swim.

The dogs know their prey
must come out or drown —

now it's a waiting game.

The rest of the pack are calling.

They've made a kill
in the forest ...

and this is an invitation
to join in the meal.

The impala is in luck.

A pack this size kills once a day
and everything is shared.

And this impala is reprieved.

The elephants are nearing
the end of their long journey.

After weeks of marching,
they're desperately tired.

The matriarch can smell water ...

and encourages the herd
to make one last effort.

The youngsters are exhausted ...

but their mothers have made
this journey before ...

and they know
that they're close to water.

After many hundreds of miles,
they've arrived.

The lives of these elephants are dominated
by the annual rhythm of wet and dry,

a seasonal cycle
created by the sun.

At the southern end of the earth,

after 4 months of total darkness,

the sun once more
rises over Antarctica.

Now at last the Emperor penguins
abandon their huddle.

The males are still carrying
the precious eggs ...

that they've cherished
throughout the Antarctic winter.

With the returning sun,
the eggs hatch.

Other birds have not even arrived.

But the Emperors by enduring
the long black winter,

have given their chicks
a head start.

These youngsters are now
ready and eager ...

to make the most
of the brief Antarctic summer.